সিলেট নামের উৎপত্তি
সিলেট বাংলাদেশের উওর-পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত একটি গুরুত্বপূর্ন জনপদ। সিলেট নামের উৎপত্তি নিয়ে অনেকরকম মতবাদ প্রচলিত আছে। তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য মতবাদ হচ্ছে
এ অঞ্চলে এক সময় শিলা বা পাথরের প্রাচুর্য ছিল। এর উপর হাট বা বাজার বসতো। এই শিলা এবং হাট যুক্ত হয়ে শিলা হাট>শিলা হট>শিলহট্ট ক্রমে ক্রমে পরিবর্তিত হয়ে সিলেট শব্দে রূপান্তরিত হয়েছে।
হযরত শাহজালাল (র:) ও তাঁর সঙ্গীদের পথ রোধ কারার জন্যে গৌড় গোবিন্দ রাজধানীর প্রবেশ পথে বড় বড় শিল ফেলে রেখেছিলেন। হযরত শাহাজালাল ‘শিল হট’ (পাথর সরে যা) বলার সাথে সাথে পাথরগুলো সরে যায়। এভাবে শিলহট নামের উৎপত্তি হয়।
গৌড়ের রাজা গুহক তার কন্যা শিলার নামে রাজধানীতে একটি হাট স্থাপন করে ‘শিলাহাট’ নাম রাখেন। এটিই পরিবর্তীতে ‘শ্রীহট্ট’ রূপ লাভ করে।
‘শ্রী’ শব্দের অর্থ সৌন্দর্য, লাবণ্য, সম্পদ। শ্রীর হস্ত বা হাত থেকে শ্রীহস্ত রূপান্তরিত হয়েছে শ্রীহট্ট।
উল্লেখ, ঐতিহাসিক আল বিরুনীর কিতাবুল হিন্দ গ্রন্থে ‘সিলাহাত’ শব্দের উল্লেখ আছে। মুসলমান আমলে ‘সিলহেট’ নাম প্রচলিত ছিল। দশম শতাব্দীর শেষেরদিকের পশ্চিমভাগ তাম্রফলকে ‘শ্রীহট্টমন্ডল’ উল্লেখ রয়েছে। ইংরেজ আমলে প্রথম দিকে কাগজপত্রে SILHET লেখা হত। পরে SILCHAR থেকে পার্থক্য দেখাবার জন্য SYLHET উল্লেখিত হতে থাকে।